Le Défi Échiquéen National 2012 aura lieu à l’Université St. Mary, à Halifax, Nouvelle-Écosse, du 19 au 21 mai prochain. C’est la première fois en 24 ans que les finales nationales du Défi échiquéen ont lieu en Nouvelle-Écosse.

Le Défi National Échiquéen a vu le jour en 1988. À l’époque, Ben Wicks voulait faire un lien avec les échecs, tout en cherchant à faire une levée de fonds pour GEMS (Global Ed-Med Supplies), organisme charitable dirigé par son épouse Doreen, qui tente d’aider les démunis du tiers-monde. Stan Samole met donc Ben Wicks en contact avec la Fédération Canadienne des Échecs qui lui réfère l’Association Échecs et Maths, organisme national des échecs en milieu scolaire au Canada.

Des commanditaires canadiens majeurs couvrent alors le transport et les dépenses des participants de toutes les provinces. Ceci permettait que tous les frais d’inscriptions payés par les étudiants soient remis au GEMS. La philosophie derrière le Défi était simple: les enfants aident d’autres enfants, tout en ayant du plaisir en jouant à un jeu qui met de l’emphase sur l’agilité intellectuelle.

Cependant, les temps changent, et avec la situation économique que nous connaissons aujourd’hui, les commanditaires sont moins nombreux. Malgré tout, l’Association Échecs et Maths a persévéré et a conservé le Défi Échiquéen vivant en investissant de façon significative dans cet événement.

En 1993, le Défi Échiquéen s'est transporté dans l'Ouest Canadien. Phyliss Flower et Fred Wong de l'Alberta ont démontré au reste du pays qu'il était possible d'organiser et de tenir ce prestigieux tournoi. En 1994, Terre-Neuve a pris le relais et a su démontrer à tous ce qu'est une grande organisation.

La Nova Scotia Scholastic Chess Association ainsi que l’Association Échecs et Maths espèrent de vous voir cette année à Halifax, pour l’édition 2012 du Défi Échiquéen National.